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石達開,可以說是太平天囯中最具有傳奇色彩的人物之一,正如“稗史漫傳曾羽化,千秋一例不平鳴”,這句話說的便是石達開。
與此同時,他也可以說是太平天國中最悲情的將領之一,他的一生歷經坎坷,最后兵敗就義,被極刑處死。
清代作家周詢曾在《蜀海叢談》中對石達開行刑過程進行過詳細的描寫:“石之死處,在成都城內上蓮花街督標箭道。三人自就綁至刑場,均神氣湛然,無一毫畏縮態。且系以凌遲極刑處死,至死均默默無聲,真奇男子也。”
那么,石達開為什么會遭受極刑呢?過程又是什么樣的呢?
石達開畫像
石達開,小名亞達,是廣西貴縣人,他是太平天國杰出的軍事家和政治家,曾經被封為了“圣神電通軍主將翼王”。
石達開是于1831年3月出生于廣西貴縣北山里的一個較為富裕的農民家庭,這一帶周圍是壯族的聚居區,他的父親石昌輝在很小的時候便已早逝,從此家境大不如以前,因此家中都是由母親來操持,石達開也是由母親撫養成人。
在石達開少年的時候,他主要在家種田來補貼家用,此外他還燒過窯,開過礦,做過生意,雖然掙得不多,但也漸漸富裕起來了。
在14歲的時候,石達開早已挑起了維持家庭的重擔,他奔走于江湖之中,結交了各路豪杰,并且他對人和氣,好仗義執言。
他與當時在潯梧一帶進行活動的大頭羊張釗、天地會首領羅大綱有一定的交往,還與礦區工人和廣大農民有著密切聯系。
比如有一次,地主家的貓占了渠塘里的水,使得農民無法用水灌田,而眼看著田地快要干涸了,在大家都著急上火的時候,石達開對此狀憤憤不平,鼓勵貧苦農民一起去打地主,并說一切后果由他來擔當。
因此,石達開路見不平的精神和仗義執言的性格使得他有了一定的名氣,很快便在群眾中享有了一些威信。
而這一切都為之后參加拜上帝會提供了良好的社會條件。
拜上帝會
在1847年,清朝官場腐敗不堪,暗箱操作不斷,百姓的生活也是苦不堪言,這讓年僅16歲但心懷大志的石達開非常失望。
正在此時,太平天國的領袖洪秀全再次來到貴縣,以傳播基督教為名秘密籌備反清起義,在見到滿腹韜略的石達開后,洪秀全想要試圖用拜上帝會的思想來影響石達開,并邀請他共同商議起義運動。
在二人的激烈交談后,石達開慨然允諾,他被洪秀全的革命思想所啟發,不久后就加入了拜上帝會,由此他心中的革命星火也被成功點燃了。
三年后,石達開毀家紓難,率領四千多人參加了洪秀全的金田起義,此時他受封成為了左軍主將和翼王,是太平天國的五王之一,意為“羽翼天朝”。
金田起義
此后,在洪秀全、石達開等人的苦心經營之下,太平天國逐漸發展壯大,而石達開也可謂是屢建奇功。
1852年,西王蕭朝貴在長沙敗亡之后,太平軍在長沙城下一度陷入清軍的反包圍,形勢十分危急,面對這種情形,石達開果斷率領部隊西渡湘江,開辟了河西基地,以此才緩解了太平軍的糧食危機。
此后又帶領軍隊成功跳出清軍的反包圍圈,奪下岳陽,占領武漢,一路從武昌到金陵可謂是戰無不勝、攻無不克。就這樣,石達開把清軍打得落荒而逃,使得清軍對他聞風喪膽,從此,人們也稱石達開為“石敢當”。
在1853年,太平天國定都金陵,改號為天京,開始與清王朝分庭抗禮。但是,在定都之后,諸王不再豪氣滿天,而是享樂主義抬頭,強搶民女,侵占民宅,奢靡之風盛行,甚至連天王洪秀全也丟掉了“天下為公”的使命。
南京天王府
然而在五王之中,只有翼王石達開不為所動,仍然潔身自好,從不參與,一心只想繼續壯大革命事業。
同年,石達開受命出鎮安慶,節制西征,在此過程中,他打破太平天國一直以來都重視攻占城池而輕視建設根據地的傳統,采取了穩扎穩打的策略,一步一步地擴大了太平軍的根據地范圍。
并且目光遠大的石達開意識到太平天國沒有基層政府和地方行政,因此他開始積極組織各地的人民登記戶口,實行科舉,廣泛地招攬人才,選舉基層官吏,建立起了地方行政體系。
這一系列的舉動使得太平天國真正具備了一個國家應該有的規模。除此之外,石達開還加緊練兵,整肅軍紀,恢復國家治安,制定國家稅法,征收賦稅,使得各行各業都有序發展。
石達開(劇照)
在1854年,曾國藩與石達開在九江、湖口開始了第一次的交手之戰。在這場戰爭的開始,太平軍在戰場上因遭遇了湘軍的兇狠反撲而節節敗退、失地千里。
此時石達開分析出太平軍接連失敗的原因是水師薄弱,因此便下令找人仿照湘軍,加緊操練水師和造船造艦,使得太平軍有望扭轉局面,與清王朝的湘軍抗衡。
之后石達開又在危急時刻,再度出任西征軍主帥,親自上陣指揮,力挽狂瀾,最后使得對方統帥曾國藩欲投水自盡,雖被部下救起,但結局已定。
同年秋天,石達開乘勝追擊,再次揮師江西,越戰越勇,屢立奇功。又由于他軍紀嚴明,求賢若渴,因此十分受江西人民的愛戴,甚至使得很多原本對太平天國不友好的知識分子也紛紛轉向支持太平軍。
曾國藩
就這樣,在石達開的帶領下,太平軍很快就從一萬多人增加到十萬多人,這也是歷史上湘軍哀嘆的“民心全變,大勢已去”的由來。
最后在1856年,石達開在江西樟樹大敗湘軍,使得湘軍完全陷入了太平軍的包圍之中,石達開大破江南大營,成功解除了清軍對天京三年的包圍。
從此,石達開的威望也進一步提升。
1856年9月,“天京事變”爆發了,其中東王楊秀清被北王韋昌輝殺害,東王的部屬也慘遭株連。當時,石達開正在前線軍營,聽到消息后立即返程,面見天王洪秀全,指責韋昌輝的殺人之錯。
看到急忙趕回的石達開后,韋昌輝認為他是對東王有偏袒之意,于是想要有意加害他,最后使得石達開不得不逃出天京。但是萬萬沒有想到,在石達開離開后,他在京中的家人和部屬卻全部被殺害了。
于是石達開在安徽上書天王,請求殺掉北王以平民憤,天王洪秀全因看到全體軍民都力挺石達開,因此只能下令將北王殺之。
此后,在石達開的帶領下,太平軍的人心逐漸安定下來,被動局面也逐漸得到了扭轉。看到威望越來越高的石達開,洪秀全心生疑忌,因而對石達開百般排擠與牽制,最后使得石達開帶著20多萬精兵負氣出走天京,前往安慶。
天京事變
在他負氣出走天京后,1861年,石達開想要北渡長江,建立四川根據地,于是他開始轉戰川黔滇三省。
到了1863年5月,石達開帶領三四萬部下到達四川大渡河,此時的對岸尚無清軍,石達開信心滿滿地下令多備船筏,第二日就準備渡河。
但是誰承想,當天晚上天降大雨,河水一路猛漲,使得石達開的部隊被百年不遇的漲水阻擋地無法前進,面對此狀,石達開下令無法行船,需等待幾日。
而清軍得知消息后,迅速出兵準備將其包圍,不出三日,清軍便來到了大渡河的對岸,經過雙方多次對戰,石達開都接連失敗。
石達開方軍隊在大渡河
在被清軍圍困了三天三夜后,石達開的部隊糧草用盡,逐漸陷入了絕境,而石達開看到部下們都士氣低落,傷亡慘重,因此為了能夠讓部下們存活下來,石達開決定主動投降,舍命以全三軍,他想要用自己的命換取部下們的命。
但是在石達開被押往成都后,清軍背叛諾言,并沒有給石達開的部下放行,在部隊中,除了三百位老幼存活之外,幾乎全部都被突襲絞殺。
根據當時的律法,由于石達開犯的是謀逆君主的罪行,因此最后被判以凌遲之刑。要知道,在古代,凌遲之刑是極大的酷刑,是古代封建王朝用來針對作亂、謀逆之人的最為極端的懲罰之術。
明朝太監劉瑾就曾被施以凌遲之刑:“例該3357刀,先10刀一歇一喝。頭一天先剮357刀,如大指甲片,在胸膛起開刀,一共剮了3天?!?/strong>
石達開受刑(劇照)
《遼史·刑法志》曾有對于凌遲之刑有過記載,凌遲是一種肉刑的名目,簡單來說就是把身體一一肢解。但是面對這樣的刑罰,在1863年6月27日,石達開在公堂受審之時,仍然慷慨陳詞,使得主審官理屈詞窮,無言以對。
在臨刑之際,石達開即使深受身體和心理的雙重迫害,依舊面不改色,默不作聲,最終享年32歲,結束了他的傳奇一生。正是石達開這樣“神色怡然”,使得圍觀者無一不為之動容,紛紛嘆息道:“世間奇男子”。
為什么這么說呢?原因在于凌遲之刑本就極端,是絕非人可以忍受的,歷史上有些人僅僅只挨了七八刀就已經命喪黃泉了,而石達開卻在承受千刀萬剮之痛時,仍然一言不發,誰能不心生佩服呢?
石達開(劇照)
由此可見“世間奇男子”不無道理,也正是石達開身上的凜然正氣和堅強品質才使得世人驚嘆,甚至使得清兵都為之嘆服。
正如當時四川的布政司劉蓉稱贊他:“梟桀堅強之氣溢于顏面,而詞句不卑不亢,不作搖尾乞憐語。臨刑之際,神色怡然,是丑類之最悍者。”
總的來說,石達開對太平天國的革命事業作出了不可磨滅的貢獻,在近代以來的農民革命戰爭史上也寫下了不朽的篇章,他的不卑不亢之氣,也讓世人紛紛為之折服。
[1]周光大.太平天國翼王石達開[J].廣西民族學院學報(社會科學版),1980(01):22-27.
[2]芙蓉花開. 石達開的凌遲和第三條道路[C]//.社區教育(2016年1月號 總第27期).,2016:72-74.
馬俊