大象，是現(xiàn)存最大的陸生動(dòng)物。它們這個(gè)家族，在地球上已經(jīng)生活了好幾萬年。可是隨著環(huán)境變化，以及人為原因，大象的數(shù)量越來越少。其中的亞洲象，也被列為了瀕危物種。在我國，屬于國家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。亞洲象智商高，性情溫和，心思細(xì)膩，容易被馴化，是人類的

大象，是現(xiàn)存最大的陸生動(dòng)物。它們這個(gè)家族，在地球上已經(jīng)生活了好幾萬年。可是隨著環(huán)境變化，以及人為原因，大象的數(shù)量越來越少。其中的亞洲象，也被列為了瀕危物種。在我國，屬于國家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。

亞洲象智商高，性情溫和，心思細(xì)膩，容易被馴化，是人類的好朋友。然而，在一百多年前，有一頭亞洲象，卻命運(yùn)多舛，遭遇悲慘。它是歷史上唯一一頭，被送上絞刑架的大象。這樣一起令人痛心事件的主角，叫瑪麗。

01 出道之路

時(shí)間回到19世紀(jì)末，那時(shí)候，馬戲團(tuán)這種新的娛樂方式，開始在美國各地興起。其中一家名為“斯帕克斯”的馬戲團(tuán)，在行業(yè)中脫穎而出。

雖然這是一家小型馬戲團(tuán)，但是主人查理經(jīng)營的格外認(rèn)真，馬戲團(tuán)的每一場(chǎng)表演，都經(jīng)過了他的精心設(shè)計(jì)。每到一地，查理也會(huì)親自上陣宣傳。同時(shí)，他還琢磨出了一套能讓觀眾開心的流程。就這樣，短短幾年時(shí)間，斯帕克斯馬戲團(tuán)已經(jīng)是明星級(jí)別的表演團(tuán)體了。

1898年，馬戲團(tuán)迎來了新成員，這是一頭4歲的亞洲象，雌性，名字叫瑪麗。查理見到它的第一眼，就特別喜愛。不久之后，瑪麗成為了查理全家人的寵物。他們對(duì)待大象，就像對(duì)待孩子一樣有耐心。查理還請(qǐng)來了專業(yè)的馴獸師，為瑪麗開小課，進(jìn)行特殊的訓(xùn)練。

瑪麗非常聰明，很快便學(xué)會(huì)了各項(xiàng)技能，例如頭朝下倒立、吹奏口琴、投球接球這些動(dòng)作，都十分的嫻熟。它的新奇表演，吸引來了大量觀眾，不久之后，瑪麗成為了遠(yuǎn)近聞名的動(dòng)物明星，不計(jì)其數(shù)的人慕名而來，只為了一睹這頭異國大象的風(fēng)采。

成年后的瑪麗，體重超過了5噸，為了宣傳需要，查理結(jié)合大象的體型特征，直接將它包裝成了“世界上最大活體動(dòng)物”。毫無疑問，瑪麗已經(jīng)是這里的一塊活招牌，穩(wěn)站C位了。

動(dòng)物明星身價(jià)暴漲，馬戲團(tuán)也因此聲名大噪。到了1910年代，他們的規(guī)模繼續(xù)擴(kuò)張，擁有了一家火車運(yùn)輸公司，還包括5頭大象演員。然而，1912年，隨著一個(gè)人的到來，事情出現(xiàn)了巨大轉(zhuǎn)變。

02 殺人事件

來人名叫沃爾特·埃爾德里奇，留著滿頭紅發(fā)，是一位酒店服務(wù)員。由于對(duì)工作不滿意，他正在尋找跳槽的機(jī)會(huì)。

那段時(shí)間，馬戲團(tuán)在美國的弗吉尼亞州演出，沃爾特主動(dòng)上門來，說自己是瑪麗的粉絲，想在這里找一份工作，平時(shí)能和大象保持接觸。雖然他沒有任何經(jīng)驗(yàn)，馬戲團(tuán)依然收留了沃爾特，因?yàn)榇藭r(shí)的他們，急需要人手。

就這樣，門外漢沃爾特，成為了助理馴養(yǎng)員。馬戲團(tuán)對(duì)他分配的任務(wù)，是給大象喂食、喂水和洗澡，外加表演時(shí)的輔助性工作。同時(shí)提出了要求：尊重動(dòng)物，溫柔照顧瑪麗，千萬不能虐待它。

然而，從未馴養(yǎng)過動(dòng)物的沃爾特，顯然沒有那份耐心。他粗暴地看管著瑪麗，常常對(duì)它拳打腳踢，有時(shí)候甚至?xí)洞笙蟮亩洹，旣悶榇顺粤瞬簧倏囝^，但是性格溫和的它，選擇了默默忍受。

看似相安無事的狀態(tài)，在1916年9月12日，被打破了。這一天，金斯波特市舉辦大型集市，馬戲團(tuán)受邀參與表演。雖然下著小雨，現(xiàn)場(chǎng)依舊人山人海，興奮的群眾，都在熱烈歡迎動(dòng)物明星的到來。沃爾特像往常一樣，騎在瑪麗背上行走。就在半路上，出現(xiàn)了意外情況。

原來，瑪麗看到地上有別人遺棄的西瓜，出于好奇，它停下來腳步，伸出鼻子湊上前去撥弄。這一下子，沃爾特不樂意了。本就嫌大象走得太慢的他，拿起長長的象鞭，對(duì)著瑪麗的背部狠狠一頓抽打。接著，又掏出鋒利的象鉤，刺進(jìn)了瑪麗的肉里。

感覺疼痛的瑪麗，身體劇烈搖晃起來，一陣顛簸過后，沃爾特摔到了地面上。面對(duì)受驚的大象，沃爾特并沒有住手，他準(zhǔn)備過來繼續(xù)打它，這次瑪麗徹底被激怒了，它用長鼻子將沃爾特卷起，拋向半空中，等到沃爾特掉落下來，瑪麗一腳下去，踩在沃爾特頭上，對(duì)方當(dāng)場(chǎng)斷氣，像極了破碎的西瓜。

見到這個(gè)驚悚場(chǎng)面，周圍群眾落荒而逃。有人失聲尖叫：“大象殺人啦！”查理迅速上前，輕撫大象的鼻子，讓它安靜下來。很快，瑪麗就被控制住，關(guān)進(jìn)了鐵籠中。

嗅覺靈敏的新聞界，快速響應(yīng)，各家報(bào)紙都在顯著位置，刊登了大象殺人事件。這一回，他們的標(biāo)題，從“大象瑪麗”，換成了“兇殘瑪麗”。事情傳遍了整個(gè)美國，瑪麗變得臭名昭著。

03 處決瑪麗

一時(shí)之間，金斯波特市當(dāng)?shù)鼐用瘢娂娕e行各種抗議活動(dòng)，希望政府能夠嚴(yán)懲大象。與此同時(shí)，抵制斯帕克斯馬戲團(tuán)的呼聲，也一浪高過一浪。

面對(duì)憤怒的人群，查理雖有萬般不舍，也只能硬著頭皮答應(yīng)，在公開場(chǎng)合處置瑪麗。他畢竟是商人，希望通過犧牲一頭大象，挽回馬戲團(tuán)的聲譽(yù)和損失。

當(dāng)?shù)胤ㄔ盒迹旣愔\殺罪名成立。但是如何處決它，成為一個(gè)棘手的問題。有人提議向大象開槍射擊，可是瑪麗皮太厚，子彈毫無效果。有人嘗試用毒藥，聰明的瑪麗根本不吃。又有人提出用火車?yán)丁拔羼R分尸”，因?yàn)樘珰埲涛茨軐?shí)施。最后政府做出決定，對(duì)瑪麗實(shí)施傳統(tǒng)的絞刑。

鐵路部門在歐文鎮(zhèn)有一臺(tái)起重機(jī)，可以吊起上百噸的貨物，而大象只有幾噸重，處理起來應(yīng)該不成問題。可是，當(dāng)時(shí)恰逢雨季，為防山體滑坡，起重機(jī)要留在當(dāng)?shù)厥褂谩Ｖ荒苡刹槔砼扇耍瑢⒋笙筅s到那里去。

最終，瑪麗被用火車運(yùn)抵歐文鎮(zhèn)。這里原先是一個(gè)偏僻的小鎮(zhèn)，自從修成了鐵路，變得繁榮起來，人口增加到了幾千人。9月13日，瑪麗來到了小鎮(zhèn)的一處鐵路場(chǎng)，早已等候在此的群眾，超過了2500人。

為了安撫瑪麗的情緒，查理把另外四頭大象也一并牽了過來，然后讓它們像平時(shí)一樣，一邊游行一邊表演。聰明的瑪麗，并沒有被這些假象所迷惑，它嗅到了危險(xiǎn)的氣息，變得焦躁不安起來，發(fā)出了幾聲低沉的吼叫。

等走到指定地點(diǎn)，工作人員迅速把瑪麗的一條腿，用鐵鏈拴在軌道上，防止它逃跑。同時(shí)另一批人，在距離不遠(yuǎn)的地方，挖起了巨大的深坑，那是等待瑪麗的墳?zāi)埂?/p>

接著，現(xiàn)場(chǎng)工人將起重機(jī)的鐵鏈，套在瑪麗的脖子上，大象被緩緩吊起，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)鴉雀無聲。這時(shí)，有人突然發(fā)現(xiàn)，瑪麗的一只腳依然拴在鐵軌上，還沒來得及提醒，許多目擊者就聽到了肌腱的撕裂聲。

痛苦異常的瑪麗，開始拼命掙扎，于是，意外發(fā)生了。只聽見一聲巨響，原本吊著瑪麗的鐵鏈，被生生扯斷，大象“砰”一聲砸向地面。驚恐的圍觀者，立即作鳥獸散。可瑪麗一動(dòng)不動(dòng)地躺在那里，這次，它摔斷了脊椎。

之后，工作人員加固了鐵鏈，再一次將瑪麗吊起。已經(jīng)摔懵的大象，沒怎么掙扎，在空中懸掛了整整半小時(shí)，終于咽下了最后一口氣。“罪惡大象”的最后一場(chǎng)“演出”，在人們的歡呼聲中，以一種極端的方式謝幕。

瑪麗被埋進(jìn)了那個(gè)墓穴里，本以為入土為安，可是大家都沒有想到，不久之后，查理就讓人把瑪麗的尸骨挖了出來，帶著四處巡展，繼續(xù)賺錢。商人的本性，顯露無疑。

04人類的反思

又過了幾十年，人們開始反思，當(dāng)初處決瑪麗的決定是否正確。動(dòng)物專家指出，瑪麗只是為了自保，做出了條件反射般行為。從動(dòng)物自身的角度來講，它沒有錯(cuò)。錯(cuò)的是人類，不該用暴力的方式對(duì)待它，導(dǎo)致其最終失控。

為了彌補(bǔ)犯下的錯(cuò)誤，歐文鎮(zhèn)的居民，每年都會(huì)舉辦紀(jì)念大象瑪麗的活動(dòng)。人們?cè)诂F(xiàn)場(chǎng)捐款，用于支持田納西州的大象保護(hù)區(qū)。

可惜的是，瑪麗遭遇不幸之后，大象的厄運(yùn)仍在繼續(xù)。一頭名叫泰克的大象，在表演過程中踩踏了馴獸師，結(jié)果被警方連續(xù)射擊了八十多槍。另一頭叫齊吉的大象，攻擊了動(dòng)物園飼養(yǎng)員之后，被用鐵鏈關(guān)在籠子里長達(dá)三十年。還有非洲象數(shù)量的銳減，只是因?yàn)槿藗兛粗辛怂鼈兊拿F象牙。

人類的利益和貪欲，使得大象成為了賺錢工具。然而對(duì)于動(dòng)物們來說，在溫順服從的外表下，是渴望自由的靈魂。大象的悲劇就像一種警示，時(shí)刻提醒著當(dāng)代文明人：善待野生動(dòng)物，與大自然和諧共生，其實(shí)就是善待人類自己。

參考資料：《被處絞刑的大象瑪麗：殘忍而傷感的往事》、《最知名的動(dòng)物處刑，這只大象發(fā)生了什么，兇殘瑪麗事件》

作者：我方特邀作者筱弓