美國的首都是華盛頓市，正式名稱為哥倫比亞特區（District of Columbia）。美國聯邦政府的大多數機關、各國使館，以及世界銀行、國際貨幣基金組織的總部都位于華盛頓。

華盛頓的面積約為177.0平方千米，擁有約70.5萬人口。根據2010年的人口普查，黑人是華盛頓的最大族裔，約占總人口的50.7%，剛好超過一半，而白人僅有38.5%。

我們知道，美國是一個以白人為主的國家，黑人只是少數族裔。在全國3.2億多的總人口中，白人占到了約76.3%，黑人則約13.4%。

那么，華盛頓作為美國的首都，為什么存在著大量的黑人，白人反而變成了“少數族裔”呢？

黑人的到來

1776年，當美國獨立建國的時候，首都定在了費城。因為戰爭和局勢不穩，首都在1785年遷往了紐約。但是，南方人對此感到非常不滿，他們要求將首都遷到更南的位置。

最后，南北雙方達成妥協，選定在波多馬克河附近建立一座新城，以作為首都，也就是如今的華盛頓哥倫比亞特區。當時，這座新興的城市幾乎沒有黑人。

我們知道，在南北戰爭以前，黑奴主要集中在南方。因為，南方最主要的經濟產業是種植業，需要大量的黑奴。

1865年，美國南北戰爭結束后，全美正式廢除了奴隸制，400多萬黑奴獲得了自由。根據1880年的人口普查，華盛頓總共有8144人，其中白人占到了約69.6%，黑人占到了約30.4%，這算是來到華盛頓的第一批黑人。

黑人大遷徙

南方雖然廢除了奴隸制，但各州都存在嚴厲的“種族隔離法”。例如，黑人不能與白人同乘一輛公交車，不能一起上學，甚至不能一起吃飯。如果有黑人觸犯了法律，將會被罰款和判刑。

更為糟糕的是，很多黑人迫于生計，選擇繼續留在種植園里工作，他們依舊會遭到農場主的不公正對待，甚至是濫用私刑。所以，盡管沒有了奴隸制，但黑人仍然是事實上的“二等公民”。

在美國歷史書上，有一個叫做“Great Migration”的大事件，我們可以意譯成“黑人大遷徙”。當時，北方的工業迅速發展，出現了大量的工作機會。另外，北方相對自由一些，沒有那么多歧視黑人的法律。

于是，從1916年開始，大批的黑人開始離開南方，前往北方和西部的城市。上圖就是Great Migration的遷徙示意圖，首都華盛頓是最主要的目的地之一。

到了1970年，也就是Great Migration結束的時候，華盛頓的黑人人口達到了約71.1%，而白人只有約27.7%，前者比后者多了近2倍。

謀殺之都

由于黑人群體的素質普遍較低，犯罪率遠遠高于其他族裔，使得華盛頓的刑事案件大幅度增加。如下圖所示，藍色是華盛頓1960年~2015年的謀殺率，紅色是美國全國的謀殺率。

可以看到，華盛頓的謀殺率在90年代達到了巔峰，幾乎是全國水平的七、八倍。僅在1991年，就發生了479起謀殺案，平均每天1.3起。很多美國人將華盛頓稱為“murder capita”，也就是“謀殺之都”的意思。

隨著治安環境的不斷惡化，白人的中上階層開始逃離首都，遷居到了附近的郊區。事實上，這一現象在美國很多城市普遍存在，華盛頓只是稍微嚴重一點。

到了2000年以后，華盛頓的治安環境出現了好轉，白人人口出現了小幅度的回流，但仍然大幅小于黑人。而且，總的來說，華盛頓仍然是美國治安最糟糕的城市之一。

首都是一個國家的臉面，美國應該從根本上解決華盛頓特區所存在的各種問題，為所有的市民創造一個更加安全、更加和諧的生活環境。