《清史稿·選舉志三》有載：有清科目取士，承明制用八股文。三年大比，試諸生於直省，曰鄉試，中式者為舉人。次年試舉人於京師，曰會試，中式者為貢士。天子親策於廷，曰殿試，名第分一、二、三甲。

作為封建時期最為公平的人才選拔制度，“科舉制度”在清朝時期得到了很好的延續和發展。在充分借鑒了前明“科舉制度”的基礎上，清朝的科舉考試分為四個等級：童試、鄉試、會試和殿試。

清代考生形象

其中，“童試”合格者，稱為“秀才”；“鄉試”合格者，稱為“舉人”；“會試”合格者，稱為“貢士”；“殿試”合格者，即為“進士”。

根據《清史稿》的記載，“秀才”們每三年于本省省會齊聚，參加由欽差大臣監考的“鄉試”。

“鄉試”成績合格者，獲得“舉人”身份，同時獲得做官資格。而后，這些“舉人”們，要么直接進入仕途，出任縣丞、學官甚至是知縣等官職；要么，于次年參加在京城舉行的“會試”。

所謂“會試定去留、殿試排名次”，“會試”合格者，擁有“貢士”身份，也就是“向天子舉薦的士”。一般情況而言，成為“貢士”以后，基本都能擁有“進士”身份，因為隨后的“殿試”不淘汰，只排名次，分為一、二、三甲。

其中，“一甲”三名，分別為狀元、榜眼和探花，賜“進士及第”；“二甲”若干名，賜“進士出身”；“三甲”若干名，賜“同進士出身”。也就是說，凡經過“殿試”的學子，都能擁有“進士”身份。

那么，同為“進士”，“進士及第”、“進士出身”和“同進士出身”都有什么區別呢？

進士及第

“及第者，榜上有名也”，明清時期，“及第”二字僅擁有“殿試”的前三名，也就是“一甲”的狀元、榜眼和探花。

根據《清史稿·選舉志三》的記載：

一甲狀元授修撰，榜眼、探花授編修。

也就是說，“殿試”結果出來后，進入“一甲”的三名進士，會被立馬授予具體官職，立馬進入仕途。

其中，狀元會被授予從六品的“翰林院修撰”，行政級別稍高于正處級；榜眼和探花會被授予正七品的“翰林院編修”，行政級別為正處級。

翰林院，作為清代“士人群體”的最高殿堂，一直被清朝統治階層視為朝廷官員的“培訓基地”。清朝歷史上的漢臣大員，大部分都在這個特殊機構培訓、學習、進修過。

所以，“進士及第”者在翰林院接受了再深造以后，會被提拔進入內閣、六部或者地方行政單位任職，而且官職都不低，官至殿閣大學士或者封疆大吏都有可能。

進士出身

《清代科舉考試述錄》有載：

凡科舉中之五貢、舉人、進士、皆謂之出身，而以進士為止，類于今之學位。官職有升轉，而由考試得來之出身，終身帶有不可移易。

也就是說，“出身”基本等同于現今的“學位”，而“進士出身”就是清朝時期的最高學位。和現今的“學位”一樣，這種通過科舉考試獲得的出身，終身相伴。

清朝時期的官員還講究個“正途出身”，通過科舉考試進入仕途的官員，就是最為光明正大、名正言順的出身。

“進士出身”者，還要進行一次考試，稱為“朝考”，成績合格者，授予“翰林院庶吉士”，也就是翰林院的實習生，接受再教育、再深造。

學期滿，這些“庶吉士”們會再進行考試，成績優異者才能擁有“進士及第”者的任職資格，從“修撰”、“編修”等具體官職一步步往上爬。

而成績不理想者，就會進入“官缺等待區”，等待具體官缺進入各部門或者各地方任職。

光緒年間的殿試賜封諭旨

同進士出身

所謂“同進士出身”，即：不是“進士出身”，但按“進士出身”來對待。

這就好有一比，古代社會往往會尊稱對方的妾室為“如夫人”，這里的“如夫人”，就是“如同夫人”，不是夫人，但按夫人的禮節來對待。“同進士出身”，基本就是這個意思。

很明顯，“同進士出身”者，不但是“殿試”成績最差者，而且其身份也極為尷尬，甚至會比較忌諱別人強調自己的“同進士”身份。

但既然是按照“進士出身”來對待，“同進士出身”者自然也會享受到和“進士出身”一樣的考試、選拔、官缺和任職。兩者唯一不同的是，在遇同一官缺時，“進士出身”者優先任用。

后記

“進士及第”、“進士出身”和“同進士出身”的進士們，雖然有著最初任職時間、具體官職的不同，但這并不代表三種進士的最終仕途高度。

清朝時期，有“一甲第一名”——馬世俊，卻僅官至“翰林院侍讀”，僅僅稍高于副廳級；也有“同進士出身”的晚清重臣曾國藩，官至兩江總督、武英殿大學士，行政級別為正國級。

不管是封建社會的“科舉制度”，還是現今的“高考制度”，考試成績都只代表你之前的努力結果，只代表著你暫時擁有的平臺高低，并不代表你將來的發展結果和最終歸宿。

所以，那些考出傲人成績的考生們，即使你擁有了“進士及第”的最高身份，也必須努力，必須拼搏，才能擁有最美麗的明天。