1971年，在日本名古屋所舉辦的“第三十一屆世界乒乓球錦標(biāo)賽”的賽場(chǎng)之外，發(fā)生了“奇怪”的一幕：美國(guó)乒乓球運(yùn)動(dòng)員格倫.科恩在一次陰差陽(yáng)錯(cuò)之下，居然上錯(cuò)了車子，坐上了中國(guó)代表團(tuán)的汽車！面對(duì)著對(duì)方的異國(guó)面孔，車上所有人陷入了驚愕之中。世界賽是國(guó)

1971年，在日本名古屋所舉辦的“第三十一屆世界乒乓球錦標(biāo)賽”的賽場(chǎng)之外，發(fā)生了“奇怪”的一幕：

美國(guó)乒乓球運(yùn)動(dòng)員格倫.科恩在一次陰差陽(yáng)錯(cuò)之下，居然上錯(cuò)了車子，坐上了中國(guó)代表團(tuán)的汽車！面對(duì)著對(duì)方的異國(guó)面孔，車上所有人陷入了驚愕之中。

世界賽是國(guó)際賽事，按理來(lái)說(shuō)這只是一件無(wú)足輕重的小事而已?？稍谶@次事件所發(fā)生的時(shí)代背景之下，這件事的“分量”可一點(diǎn)都不小。

由于冷戰(zhàn)的原因，在此之前中美兩國(guó)已經(jīng)對(duì)峙了整整二十多年，在此之間雙方的外交，經(jīng)濟(jì)，甚至文化交往有著一段漫長(zhǎng)的真空期，兩方關(guān)系說(shuō)是“敵對(duì)”一點(diǎn)都不為過(guò)。

然而面對(duì)這位“不速之客”，我方代表運(yùn)動(dòng)員莊則棟卻展現(xiàn)出了友好的一面，在翻譯的幫助之下，兩人進(jìn)行了一場(chǎng)愉快的交談，在臨別之際，莊則棟還主動(dòng)贈(zèng)予他一幅來(lái)自于中國(guó)杭州的織錦黃山風(fēng)景畫(huà)，作為雙方友誼的象征。

這一幕被現(xiàn)場(chǎng)的記者拍了下來(lái)，隨即便被各大媒體爭(zhēng)相報(bào)道，成為世界矚目的焦點(diǎn)。甚至還驚動(dòng)了遠(yuǎn)在北京的毛澤東、周恩來(lái)等人，為何毛澤東會(huì)如此重視此次事件呢？

主要得考慮當(dāng)時(shí)我國(guó)的外交關(guān)系，中國(guó)在外交上已經(jīng)陷入了困境，雖然中美兩國(guó)都想對(duì)對(duì)方和解，恢復(fù)正?；P(guān)系，但是卻苦于沒(méi)有一個(gè)良好的契機(jī)。

而在這一天，莊則棟則為兩國(guó)外交重啟鋪平了最后一段道路！之后幾天，在我國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的決策之下，對(duì)美國(guó)乒乓球代表團(tuán)發(fā)出邀請(qǐng)，請(qǐng)他們前來(lái)訪問(wèn)中國(guó)。

然而沒(méi)過(guò)多久，美方也邀請(qǐng)我國(guó)代表團(tuán)前往，同年12月28日，周總理任命莊則棟為我國(guó)首個(gè)訪美代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，踏上了前往美國(guó)的路，在此次會(huì)面中，美國(guó)總統(tǒng)尼克松親自在白宮玫瑰園接見(jiàn)莊則棟，引起了世界的轟動(dòng)。

這一來(lái)一往之間，正如同乒乓球在球桌上的跳躍一般，成功為中美外交打開(kāi)了大門(mén)。1972年2月，伴隨著尼克松一行訪問(wèn)中國(guó)，東西方外交史翻開(kāi)了新的一章。

從揚(yáng)州到北京，莊則棟的“北漂”之路

1954年，北京市少年宮業(yè)余體校乒乓球小組迎來(lái)了一位新成員的加入，那就是時(shí)年十四歲的莊則棟，在高手如云的首都，這位十四歲的少年很快就憑借著其優(yōu)異的表現(xiàn)脫穎而出，次年就在北京市少年乒乓球賽上斬獲了男子單打比賽的冠軍。

莊則棟的驚人表現(xiàn)很快便吸引了中國(guó)第一位乒乓球女子世界冠軍邱鐘惠的注意。

多年以后，每當(dāng)談起對(duì)于莊則棟的印象時(shí)，邱鐘惠總是會(huì)很率性地表示：莊則棟打球，就一個(gè)字，“爽”！莊則棟的特點(diǎn)就是主動(dòng)向?qū)κ职l(fā)起進(jìn)攻，鮮少采取防守或者推擋作為應(yīng)對(duì)。

他極其擅長(zhǎng)直拍中近臺(tái)和兩面快攻的打法，憑借著身體素質(zhì)出眾，速度極快，莊則棟打球仿佛自帶著一股子“氣勢(shì)”，頗有下山猛虎的意味，因此，他也被同伴們贈(zèng)與了一個(gè)綽號(hào)：“小老虎”。

最終，在邱鐘惠的決定之下，年僅十六歲的莊則棟被選入中國(guó)乒乓球隊(duì)。

不得不說(shuō)，邱鐘惠的選擇是正確的，再加入國(guó)家隊(duì)的第二年，莊則棟便在在全國(guó)乒乓球錦標(biāo)賽上，獲了自己的第一枚全國(guó)賽事金牌——混合雙打冠軍。

此后的他愈戰(zhàn)愈勇，先后多次出征海外，在國(guó)際舞臺(tái)上拿下了多枚金牌。

莊則棟在巔峰時(shí)期有多強(qiáng)呢？

他曾經(jīng)獨(dú)自一人包攬了從第26屆到第28屆世乒賽上的男子單打冠軍。

連續(xù)三次蟬聯(lián)世界冠軍這在當(dāng)年引發(fā)了巨大的轟動(dòng)，完全可以稱得上是世界乒乓球第一人，莊則棟的這個(gè)紀(jì)錄至今都沒(méi)有人能夠打破。

也正是由于這些成就的背書(shū)，這使得當(dāng)莊則棟在與美國(guó)運(yùn)動(dòng)員格倫.科恩相遇以后，第一時(shí)間就引起了媒體的關(guān)注，進(jìn)而促進(jìn)了中美雙方的這場(chǎng)“乒乓外交”。

不得不說(shuō)，在當(dāng)時(shí)那個(gè)特殊情況，莊則棟的舉動(dòng)也是冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)，誰(shuí)都不知道這件事情在國(guó)際上會(huì)帶來(lái)什么樣的影響，但正是他那勇敢的一步的邁出，為中國(guó)外交事業(yè)做出了巨大的貢獻(xiàn)。

事后，毛澤東曾經(jīng)對(duì)莊則棟的舉動(dòng)進(jìn)行了強(qiáng)烈的贊揚(yáng)，稱他：“不但球打得好，還會(huì)辦外交，此人有點(diǎn)政治頭腦?！?/strong>

人至中年，生活貧困，莊則棟的第二份婚姻

1972年，莊則棟的美國(guó)訪問(wèn)結(jié)束，回到了祖國(guó)，之后的他便被任命為了國(guó)家青年隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)兼總教練，開(kāi)始了他的教練生涯。

1984年，四十四歲的莊則棟逐漸退居二線，離開(kāi)了核心崗位，在北京市少年宮任教，借著培養(yǎng)青少年選手的由頭，開(kāi)始了自己的半隱居生涯。

莊則棟的一生之中有過(guò)兩次婚姻，第一次發(fā)生在1967年，時(shí)年27歲的他與中央樂(lè)團(tuán)的鋼琴演奏家鮑惠蕎結(jié)婚。

婚后的兩人生下了一男一女兩個(gè)孩子，分別叫莊彪和莊嵐。

起初，這一家人的生活十分幸福，但隨著兩人關(guān)系的逐漸冷淡，最終他們還是于1985年2月離異。

此時(shí)的莊則棟已經(jīng)到北京市教育局下屬的少年宮擔(dān)任一名普通教練員，生活一度過(guò)得十分拮據(jù)，只能和自己的母親一起住在在一座簡(jiǎn)單的院落中。

根據(jù)多年以后，莊則棟的回憶，當(dāng)時(shí)自己在少年宮教學(xué)生們打乒乓球，每月只有幾十塊錢的津貼和三個(gè)世界冠軍所帶來(lái)的獎(jiǎng)金：每個(gè)月三十塊錢。

在與妻子離婚后，他每個(gè)月要給自己的母親三十元的撫養(yǎng)費(fèi)，還要給前妻照顧孩子的四十元撫養(yǎng)費(fèi)，真正落到自己手中的生活費(fèi)往往所剩無(wú)幾。

如果按照這么個(gè)情況來(lái)看，自己的一生大概率是要掩埋在為柴米油鹽的奔波之中，徹底告別往日那個(gè)敢打敢拼的“運(yùn)動(dòng)健兒”的身份了。

然而在此時(shí)，一個(gè)人找到了他，正是由于這個(gè)人的出現(xiàn)，給莊則棟的晚年帶來(lái)了一絲難得的藉慰，她就是佐佐木敦子。

佐佐木墩子出生于1944年，比莊則棟小了四歲，她從小便跟隨父母在中國(guó)的東北沈陽(yáng)生活。

兩人第一次相遇還要發(fā)生在當(dāng)年莊則棟作為乒乓球世界冠軍回訪日本之時(shí)，當(dāng)時(shí)的佐佐木敦子由于熟悉中國(guó)語(yǔ)言，一眼就被眼前電視機(jī)里這位唱著京劇的世界冠軍所深深吸引了。之后，兩人便取得了聯(lián)系，成為了朋友。

佐佐木墩子任職于日本伊藤萬(wàn)公司，由于熟悉中文，她從1978年起，便開(kāi)始常駐于中國(guó)，在北京進(jìn)行生活。

在1985年夏季一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，這兩位老友再次相遇，此時(shí)的莊則棟已經(jīng)離婚，正處于生活中的最低谷，看到萎靡不振的老朋友，佐佐木敦子心疼不已。

在這段孤獨(dú)的日子里她傾注一切，陪伴在了莊則棟的身邊，就這樣，經(jīng)過(guò)一年半的相處以后，兩人最終走到了一起，并且有了結(jié)婚的打算。

1987年，兩人敲定了結(jié)婚的計(jì)劃，然而當(dāng)莊則棟把自己的決定提交給上級(jí)時(shí)，卻遭到了“駁回”，理由是：“你掌握國(guó)家機(jī)密，不同意此次結(jié)婚?！?/strong>

彼時(shí)的中國(guó)尚未完全開(kāi)放，甚至就日本駐華大使館也不愿意為他們進(jìn)行簽證，如果想要進(jìn)行這段婚姻，那就意味著佐佐木墩子或者莊則棟一人必須放棄原本國(guó)籍。

面對(duì)這種情況，莊則棟沒(méi)有放棄，他多方奔走試圖找到門(mén)路，最終他決定給鄧小平寫(xiě)信，最后在鄧小平的批準(zhǔn)之下，1987年12月19日，佐佐木敦子和莊則棟終于走到了一起。佐佐木敦子也由此加入中國(guó)國(guó)籍，并且放棄了日本國(guó)籍。

婚后的兩人生活十分幸福，雖然因?yàn)榇藭r(shí)，佐佐木墩子丟掉了在日企的高薪工作，但兩人卻并未對(duì)眼前的困難在意。兩人是因?yàn)榫﹦〗Y(jié)緣的，因此在婚后他們最大的愛(ài)好便是一起看京劇。

每當(dāng)佐佐木敦子有看不懂的地方，莊則棟就耐心地為她講解劇情。慢慢的佐佐木墩子自己也成了戲迷，她尤其喜歡聽(tīng)青衣、老生。

在1996年的時(shí)候，莊則棟還與佐佐木敦子一起，根據(jù)兩人的往事，寫(xiě)出了一本自傳，書(shū)名就叫《莊則棟與佐佐木敦子》。

莊則棟也由此開(kāi)始了自己的隱居生活，甚至有一次，昔日的老朋友美國(guó)前國(guó)務(wù)卿基辛格來(lái)華訪問(wèn)時(shí)，突然想要看看他，為此基辛格還專門(mén)找到了莊則棟所在的少年宮，希望能與他見(jiàn)一面，然而莊則棟用“出差了”的理由謝絕了這次見(jiàn)面。

不幸患癌，想要“有尊嚴(yán)的離去”

可是這段安享晚年的退休生活，卻在2008年的一天畫(huà)上了終止的句號(hào)。

這一年，莊則棟的身體出現(xiàn)了巨大的惡化，在前往醫(yī)院進(jìn)行治療以后，莊則棟被查出癌癥晚期。

莊則棟的一生是經(jīng)歷過(guò)大起大落的，從昔日國(guó)際舞臺(tái)上的運(yùn)動(dòng)健兒，奮勇向前，再到退休以后在少年宮做一名普普通通的教練，安享晚年。

面對(duì)這樣的結(jié)局，他展現(xiàn)出了驚人的勇氣和平靜，坦然地面對(duì)著這一切。

之后的日子里，在妻子佐佐木敦子的陪伴之下，莊則棟開(kāi)始了自己的求醫(yī)之路，接下來(lái)的五年時(shí)間中，他輾轉(zhuǎn)奔波與北京和上海，先后入住過(guò)多家醫(yī)院進(jìn)行治療，并且接受了五次CT肝臟射頻消融手術(shù)，然而遺憾的是，他的病情沒(méi)有任何好轉(zhuǎn)。

并且手術(shù)還為他的身體帶來(lái)了不可挽回的傷害，此時(shí)他的健康肝只剩下了八分之一左右，盡管醫(yī)生反復(fù)勸說(shuō)他不要放棄，但是此時(shí)早已身心俱疲的莊則棟，還是提出了希望能夠利用藥物將自己“安樂(lè)死”的想法。

對(duì)于一位曾經(jīng)叱咤賽場(chǎng)上的運(yùn)動(dòng)員而言，如今癱倒在病床上無(wú)疑是對(duì)自己最大的侮辱。

在生命的最后時(shí)刻，莊則棟已經(jīng)意識(shí)到了自己的命運(yùn)，此時(shí)他唯一的希望就是自己能夠“有尊嚴(yán)的長(zhǎng)眠”，徹底離開(kāi)這個(gè)世界，同時(shí)他還叮囑到自己的妻子佐佐木敦子，希望在自己死后不要為自己辦遺體告別儀式。

然而面對(duì)著這樣的情況。

莊則棟的醫(yī)生并沒(méi)有放棄希望，而是繼續(xù)加大努力，希望能夠挽救莊則棟的生命，只可惜由于癌細(xì)胞的擴(kuò)散，再優(yōu)秀的醫(yī)生面對(duì)如此情況也只能束手無(wú)策，莊則棟的病情還在持續(xù)惡化。

在生命的彌留時(shí)刻，莊則棟寫(xiě)下了自己的遺書(shū)，交給了妻子佐佐木敦子。

在莊則棟的這份遺囑中，他寫(xiě)道：

“在我離生命終點(diǎn)不遠(yuǎn)的地方，在我即將離開(kāi)人生旅途的時(shí)候，說(shuō)幾句心里話。感謝祖國(guó)這片崇高的圣地對(duì)我的培養(yǎng)；感謝勤勞善良富有犧牲精神的人民對(duì)我的撫育；感激具有聰明才智、獨(dú)到眼光的各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)對(duì)我的厚愛(ài)；感激團(tuán)結(jié)一致、齊心協(xié)力、堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)斗集體對(duì)我真誠(chéng)的幫助；感激在我生涯中，使歡樂(lè)倍增，痛苦減半的親朋好友，對(duì)我無(wú)私的支持；感謝北京、上海及全國(guó)各地的醫(yī)務(wù)工作者，為延續(xù)我的生命，精心治療所付出的心血?！?/p>

這份充滿感謝的信件，便是莊則棟留在世界上最后的痕跡。

最終，在2013年2月10日17點(diǎn)06分，一代乒乓名將莊則棟因搶救無(wú)效在北京佑安醫(yī)院去世，享年七十三歲。

莊則棟的一生是經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)坎坷的，他曾經(jīng)征戰(zhàn)世界賽場(chǎng)，名揚(yáng)天下，也曾經(jīng)為國(guó)外交，其在體育上和外交上所做出的貢獻(xiàn)是不可磨滅的。

但他的一生卻屢屢不順，從與前妻離婚，再到生活的結(jié)局，到最后晚年的患病在床，莊則棟是頑強(qiáng)的，也是不幸的。

但是，在人生的最后結(jié)束之后的最后一幕，莊則棟卻真正地實(shí)現(xiàn)了自己的愿望，那就是“有尊嚴(yán)的離開(kāi)”。

“還記得我第一次跟世界冠軍照相就是莊老前輩，乒乓球推動(dòng)國(guó)際化的第一人，世乒賽三連冠的第一人。雖然因病去世，但是老前輩的精神永遠(yuǎn)活在我們心中?！?/strong>

——中國(guó)男乒隊(duì)員許昕