科技改變生活 · 科技引領未來
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3D技術已經不是新鮮事物，現在出現各種形式的3D打印產品。最近甚至出現了3D火箭，并且還有消息稱3D打印出的火箭也能上天。
據了解，太空探索技術公司（SpaceX）早在2014年曾推出首個3D打印部件主氧化器閥體；藍色起源也在其強大的BE-4引擎中融合3D打印組件；處于3D打印火箭行業領先地位的火箭實驗室采用金屬3D打印技術生產火箭引擎；甚至連美國國家航空航天局(NASA)也在研究哪些航天器部件可以用3D打印機更可靠、更便宜地制造出來。
但即使是活躍在3D打印火箭技術前沿的工程師，也覺得火箭行業新貴“相對論”太空公司的想法很瘋狂：它想要打印幾乎整個火箭并將其組件的數量從10萬個減少到不到1000個，而且這種3D打印火箭從生產到發射只需要60天。如果3D火箭能夠成功升天這無非是航天技術的巨大進步，3D技術可以大大減少航天技術的成本，未來人類探索宇宙也會變得十分便利。
據美國媒體報道，火箭行業新貴“相對論”太空公司日前獲得了1.4億美元的投資，用以推進其看似瘋狂的太空愿景：3D打印整個火箭，并將其送上太空。目前，“相對論”太空公司在洛杉磯的工廠制造火箭部件，公司建造了世界上最大的3D金屬打印機“星際之門”。“星際之門”有一個房間那么大，利用電子控制系統、熱成像照相機和安裝在材料存放處附近的傳感器組合在一起，來打印出由更堅固、可靠的合金火箭。此外，公司還擁有一個內部冶金和材料表征實驗室。
根據“相對論”太空公司的計劃，Terrain 1將在2020年底完成測試，有望于2021年發射。公司已與加拿大衛星通信公司Telesat達成協議，將用Terran 1為后者正在建設低軌道衛星星座（發射入軌能正常工作的衛星的集合）承擔部分發射任務。
隨著科技的不斷進步，未來航天事業也會隨之得到飛速進步。
丁書東