科技改變生活 · 科技引領未來
文 | 曹亦卿
在今年的上海MWC上,國產5G手機們來了一場集體亮相,爭奇斗艷。
其中,最出人意料的是vivo——沒有選擇之前已被人知的vivo NEX 5G版,vivo推出的第一款商用手機竟是全新子品牌旗下的IQOO 5G版機型。
NEX機型在2018年為vivo帶去了榮光,在很多人看來都是首款5G商用機的不二人選。然而,vivo卻用剛剛問世4個月的全新品牌來參與激烈的5G競爭,其背后是vivo對于品牌布局的綜合考量與對5G的堅定信心。
在5G的技術沖擊之下,各式新技術、新應用層出不窮。在這股聲勢浩大的浪潮之下,各相關業態都清楚,新的技術時代已至,5G將改變社會。
供應鏈、終端、應用端蓄勢待發、平地起高樓;智慧城市、智慧工業、智慧農業等概念接連落地;物聯網、車聯網、萬物互聯,社會生產中的一切都可以成為節點、都能夠產生數據,行業數字化正以極大的加速度開始起步。
對于終端廠商來說,5G攪渾了原本濃稠的那片紅海,帶來了新的一波換機潮,是機遇也是危險。在這滔天巨浪中,vivo還如此“敢”,是因為它已經找到立身于這片紅海的殺手锏。
vivo IQOO 5G版
秀肌肉
在智能手機的草莽時代,vivo以線下力量反壓互聯網手機品牌,走出了自己的發展路徑,一路高歌猛進。但是在藍綠廠的刻板印象之中,vivo似乎從來都不屬于技術派。
毫無疑問,技術突破是厚積薄發的典型代表,研發和投入的前期需要經受地下潛行的壓抑和孤獨,唯有以量變形成質變,才能沖出地面獲得鮮花和掌聲。
忘了是從何時起,vivo似乎變了。如今再提到這個穩列頭部高臺的品牌,沒人敢輕視——技術和創新力已經成為vivo為自己爭取來的榮譽。
事實上,vivo的蛻變并非無跡可尋,一個個看似孤立的節點串起了蛻變之路,而近年來的MWC就可以作為管窺vivo技術突破的一個窗口。
2017年,vivo帶著全新的指紋識別技術亮相MWC,改變了智能手機的解鎖形態。
從諾基亞的左鍵加*字鍵的解鎖組合開始,手機的解鎖功能歷經了多次變型。到了智能機時代,最常用的解鎖方式變成了滑動解鎖和密碼解鎖,它們能夠有效避免誤操作,但是安全性卻極差。
第一次突破性的解鎖變革來自于老大哥蘋果。iPhone 5S開創了指紋解鎖,首次將生物識別用于智能手機,大大提高了手機的安全性。
然而,隨著全面屏時代來臨,屏占比急速攀升,指紋識別模塊從正面屏幕的下端被移到了背屏上,卻也因此破壞了背屏的一體性,手機的顏值大大降低。
面對這樣的情況,蘋果選擇放棄已經使用了5年的指紋解鎖模式,轉投面部識別。而安卓機中,vivo成為了打破僵局的那個人。
2017 MWC,突破性的屏幕指紋技術讓高光打在了vivo的身上。
將指紋識別模塊至于屏下,即保留了指紋解鎖的便捷,又最大限度地維持了背屏的美觀,打破了指紋識別的困局。同樣一塊屏幕,又要作為正常顯示用,又要能夠透光讓平下的指紋識別模塊“看得清”指紋,其難度可想而知。
但vivo是個實干派,技術一旦實現就快速進入量產。搭載屏幕指紋技術的第一款手機vivo X20 Plus很快就帶領各大品牌的旗艦機型正式進入屏幕指紋時代。
從那時起,vivo開始不斷改進屏幕指紋識別技術,將識別精確度提高到支付級別、將識別速度提高到幾乎秒開的地步、將識別范圍從拇指大小擴大到半屏,相信在不久的將來,我們將看到全屏指紋解鎖的vivo手機。
屏幕指紋的余溫尚在,還未到2018年MWC,vivo就迫不及待地推出了讓所有人眼前一亮的vivo NEX。
驍龍845、8+256GB、后置雙1200萬攝像頭,索尼IMX363、4軸OIS 光學防抖,這些都不是vivo NEX驚艷的原因。當伴隨著機械馬達聲從機身頂部升起的前置攝像頭出現時,所有人都明白了vivo NEX對于2018年手機行業而言的意義。
它去掉了iPhoneX的“劉海”,也大幅度削減了小米mix2S的“下巴”寬度,當然也沒有夏普Aquos S2的“美人尖”,實現了91.24%的屏占比,在這場智能手機全面屏的全民大考中給出了自己獨一份的答案。
為了實現這一效果,vivo在這款時隔一年半才推出的旗艦機上可謂是煞費苦心,通過復雜機械與軟硬件的結合,將屏幕上的所有原件都“隱藏”了起來,采用全屏幕發聲技術替代傳統手機的不開孔聽筒方案,通過屏下光敏將光線感應器隱藏在屏幕下方,并且把微縫紅外隱藏在屏幕頂端。
通過這些隱藏技能,無劉海、不開孔、超窄邊框的vivo NEX刷新了行業標準,做出了當時全球智能手機市場上最接近“全面屏”的屏幕。
趁熱打鐵,在不久后的2018MWC上,vivo帶來了TOF 3D超感應技術。
TOF,是Time of Flight的縮寫,雖然名字很有詩意,但卻是實實在在的硬科技。這項技術,旨在建立更加全面、精準的3D面部信息來實現人臉識別和人臉支付功能。
很顯然,這是在對標蘋果的3D結構光。
當蘋果在2017年推出3D結構光人臉識別之后,不少國內廠商也迅速跟進,然而大家都知道,形似神不似的2D人臉識別技術根本無法和3D結構光在精確度與響應速度上相媲美,所以都只能用于解鎖而無法用于支付。
而這次,率先突圍的仍然是vivo。從各項參數來講,TOF直接叫板了蘋果的3D結構光。
TOF 3D技術是通過發射近紅外光,計算紅外光與目標的觸達返回時間差,來實現立體視覺。相比3D結構光技術,TOF 3D的有效深度信息點達到30萬,為結構光技術的10倍;工作距離可達3米,是3D結構光的3倍;TOF模組的基線近乎為零,比3D結構光的25mm有大幅提升。
在各項參數都更優的情況下,TOF 3D技術當然能夠支持安全支付,vivo也成為了國內首家支持微信人臉識別支付的手機品牌。
TOF 3D的意義不在于它足夠安全,能夠支持安全支付,而是在于打通了諸多消費場景,比如3D試衣、MR體感游戲、3D拍照都能在TOF 3D技術下得以實現。
2018年中的連續兩個王炸,讓vivo的技術實力付出了水面。
到了2019年MWC,vivo并沒有力竭,而是拿出了第二款5G手機和120w閃充技術。
從“充電5分鐘,通話兩小時”開始,電量焦慮成為了各大手機廠商的關注焦點之一。在電池空間有限難以擴容的情況下,閃充技術成了目前最佳的突破口。
繼在iQOO手機上首次量產44W超快閃充之后, vivo在2019年的MWC上又推出了質躍的Max 120W超高功率快速充電。
20V/6A的充電方案,搭配深度定制的Type-C數據線與旅充,配合6C倍率雙電芯串聯方案,最大充電電流達到了12A——4000mAh電池容量的手機,5分鐘可以從0充到50%,13分鐘即可充滿。
MWC現場展示的vivo 120w超高功率快速充電技術
不僅是手機技術,2019 MWC,vivo還推出了首款AR眼鏡。
vivo AR眼鏡支持雙屏異顯和6DOF技術,在連接手機后,雙屏異顯交互可以實現移動辦公、AR游戲、3D高清視頻、識人識物等場景。眼鏡作為屏幕,手機作為交互入口:玩游戲的時候,手機是觸控手柄;辦公時,手機是輸入的鍵盤。
很顯然,在這個時候推出AR眼鏡,vivo是在布局5G。通過與5G手機相配合,AR眼鏡可以承載高清流媒體以及更豐富的信息增強,為用戶提供沉浸式的體驗。
MWC現場參觀者體驗vivo AR眼鏡
從屏下指紋、到TOF 3D技術,再到手機、眼鏡等5G終端,vivo正在不斷刷新自己的技術實力。
如今回望,這幾年的MWC不僅是vivo實現自身技術突破的展示,更重要的是,vivo數次節點性的技術突破與智能手機的發展歷程相互呼應,vivo的突破推動了智能手機行業的前進步伐。
可以說,MWC之旅一路見證了vivo的蛻變,如今的vivo早已不是昔日“藍廠”。
科學技術是第一生產力
想當年,vivo并不是智能手機市場的元老。
2009年前后,隨著功能機退出市場,“中華酷聯”依靠運營商渠道在智能手機市場實現了份額的快速提升,一度占據國產手機一半以上的市場份額。2014年起,隨著運營商宣布連續三年大幅降低終端補貼策略,國產手機面臨寒冬。
也正是在此時,小米在互聯網渠道上強勢發力,一度以6.35%的市場份額超過中興躋身全球前五,使“中華酷聯”的市場地位受到強烈沖擊。除了華為之外,聯想、酷派、中興相繼陷入困境。
而vivo彼時在做什么?
它既沒有加入那場運營商的狂歡,也沒有選擇跟隨小米進軍線上。vivo選擇了扎進線下渠道,通過擴張實體店面站穩腳跟。
vivo通過大量開設線下店鋪占領三四線城市,冠名爆款節目,簽約頭部明星,鋪設戶外廣告……總之,提高曝光量,霸占消費者的“眼球”,以快速擴張的線下渠道占據市場。
“當時沒有做運營商渠道的原因,是我們認為做產品最終是要成為消費者滿意的產品,而不是運營商滿意的產品。”vivo高級副總裁倪旭東如此解釋道,至于線上品牌,“我們認為,用戶對于手機品牌的概念是不分線上與線下的,只要做到服務統一就是一個品牌,況且當時vivo也沒能力做第二個品牌。”
進入市場容易,難的是活下去。對于vivo來說,在市場激變的環境下,要做正確的事情不犯錯,難在面臨每個階段時做出正確的選擇。
而vivo做出的正確選擇,就是找到一個突破點,然后做到業內拔尖。
創始人沈煒選擇的這個突破點就是和步步高一脈相承的“音質”。Hi-Fi的全稱是High-Fidelity,意思是“高保真”,追求極致的音樂體驗,旨在與競爭對手形成差異化。
但當時,vivo做Hi-Fi并不容易。首先,當時Android系統的音頻短板非常明顯,市場上沒有為手機行業定制的成熟方案,還需要額外的電源電壓條件,高通平臺也不帶音頻接口……這些都是技術難題。
更何況,vivo的團隊內也有很多質疑聲,“消費者不懂Hi-Fi,萬一理解成WiFi怎么辦”—— 大家知道,Hi-Fi是一個冷門的概念,在消費者意識到它好之前,vivo需要花費巨大的教育成本。
當時的產品部長、現vivo創新研究所所長王友飛回憶道,芯片廠商也不敢貿然與vivo聯手做Hi-Fi,“你只有拿現有方案,把它做進去,成功了,供應商才愿意來跟你做優化。”
為了給Hi-Fi元器件騰地方,vivo的研發團隊進行了各種嘗試,增加布版密度、增加內板密度、增加PCB板層數、把LCD下面的支架掏空做薄再加固……
經過三個月的不斷試驗,vivo團隊終于將CS4398芯片塞到了手機中。
2012年11月,全球首款Hi-Fi手機vivo X1上市,6.55超薄全金屬機身,3.5毫米耳機孔,2000mAh電池容量,艷驚四座。
發燒友們慕名而來,甚至就連傳統芯片行業也跟著賺翻了——原本一年只能賣一兩萬顆的芯片,現在僅靠vivo的首筆訂單,就能賣出去20萬顆,一下子翻了十數倍。
vivo把Hi-Fi這一本來只屬于發燒友群體的小眾愛好變成了大眾消費品,并且從一而終地堅持了下來,這就是vivo一開始便立下的目標:找到一個突破點,然后做到行業尖端水準。
除了Hi-Fi,讓vivo從一而終的還有拍照。
從Xshot的F1.8大光圈、光學防抖和雙色溫雙LED閃光燈開始,vivo就在“美“的路上一去不復返,從“照亮你的美“到”讀懂你的美“,vivo為自己的消費者提供了她們最想要的拍照體驗。
在高調的品牌營銷攻勢之下,vivo在技術和產品上下的苦功是低調且無形的,對于外界來說,或許只能看到耀眼的煙花,但是對于vivo用戶來說,她們體會到的是誠意和可靠。
2015-2016兩年中,vivo在全球智能手機市場出貨量增速放緩甚至萎縮的情況下,逆勢實現增長。
2015年Q4,vivo以33.8%的增速實現出貨量1100萬臺,占據中國智能手機市場9.4%的份額,位居第五位。2016年Q1,vivo在中國出貨量同比增速達到121.7%,進入中國市場前三,在全球市場的增速達到123.8%,進入全球市場前五。
這樣猶如坐火箭一般的成長速度讓許多人將vivo的成功歸于“營銷”,但事實并不盡然——2017年,vivo以35.71%的用戶留存率成為中國市場除蘋果外最具“忠誠度”的品牌,位列安卓陣營第一。
打江山易,守江山難。
如此之高的用戶留存率不是營銷能做到的,它依賴的是產品本身。正如倪旭東所說,對于品牌來說,產品是基礎,營銷是放大器。作為一家聚焦產品和服務的公司,如果產品和服務沒有做好,光靠營銷,它會死得更快。
在白熱化的競爭格局中,華為手握關鍵技術供應鏈,擁有挑戰三星與蘋果的底氣;vivo和OPPO在工藝上和影音上的優勢是一以貫之的;而小米的最大特點是性價比——華米ov各顯神通,沒有人能夠高枕無憂。
對于vivo來說,用戶肯定的是它總能夠帶來驚喜,并且在下次迭代中將這份驚喜化作日常。就像如今,Hi-Fi早已不是vivo最拿得出手的殺手锏,但是在寸土寸金的主板上,vivo仍然會為Hi-Fi芯片留個位置。
不將昨日的功績當作龜殼,而是永遠追求打破舊制的可能性。
當vivo用屏下指紋改變了解鎖形態時,當vivo NEX突破了iPhone X確定的劉海全面屏形態時,當TOF 3D技術帶領國產手機打破人臉安全支付技術難題時,當120w閃充技術將充電時長縮短到13分鐘時,vivo正在一件一件地剝掉刻板印象在它身上封印下的枷鎖。
根據Canaly公布的2019年Q1中國智能手機市場份額,vivo以17.1%的市場份額位居第三,超過了第四名近6個百分點。
多說無益,行動才是證明自己的最佳途徑,科學技術是第一生產力。
創新是一種能力
如今,vivo正在向一家科技公司蛻變。這是厚積薄發的力量,也是從量變到質變的過程。
在這個過程中,vivo NEX或許可以作為一個分水嶺。
它向外界證明了vivo在研發上的用心和在創新上的決心,它的賣點不只是一塊屏,而是代表了vivo從鞏固了近8年的影音、拍照長板中走了出來,在積淀數年之后開始了全面的研發突破。
產品的突破,折射的是其身后企業戰略的轉型。
2017年4月,vivo召集眾多手機行業供應商們到東莞總部,向供應商們傳達了一個信號:vivo要調整合作方式和節奏,一改之前的技術跟隨策略,加碼科技創新,在涉及手機創新的關鍵領域提前布局,要把技術跟蹤、合作的周期提前到18個月,甚至36個月。
這是進入技術突破持久戰的信號。
如今,vivo已在深圳、東莞、南京、杭州、北京、美國硅谷和圣地亞哥成立了七個研發中心。深圳側重軟件應用,東莞長安進行硬件研發,南京和杭州側重拍照以及圖像算法,北京重在5G的研發與應用,美國的兩個研發中心主攻專利和人工智能。
這樣的部署足以體現vivo的野心。
在這個過程中,技術必然是至關重要的。可如果說有什么比技術更重要,只有創新。
對于廠商來說,如何實現只是技術問題,只要愿意并敢于付出時間、精力、資金,技術問題就總能解決。但最難的,是發現問題的能力,是提出新技術的能力。
創新,是骨子里的基因,而vivo的創新能力來源于觀察與細致。
“民族志”是vivo的一種調研方式:選取一個典型消費者,和他一起生活,觀察他的生活習慣。
“辦公室能讓我們進,我們就進,不讓我們進,我們就下班之后繼續跟著。”王友飛說,如果消費者是大學生,恰好宿舍又有空床,觀察員甚至還會直接搬進去,“調研人員真的很辛苦,忙完一天,晚上在酒店整理,一兩點還要寫匯報總結,和大家討論。”
不是所有研發團隊都愿意花時間和精力去做這些苦差事,更多的團隊寧愿花錢買研報。
在vivo的產品團隊看來,創新并不是一拍腦門就能出現的“鬼點子“,而是不斷去接觸消費者、去了解需求之后從地底挖掘出寶藏。
當手機進入紅海競爭的殘酷階段后,消費者的需求甚至已經被挖掘殆盡,這時候,廠商要做的已經不是挖掘需求,而是去創造需求。
于是,我們看到vivo NEX為“吃雞“的游戲愛好者打造了虛擬環繞的音效,在雙聲道的條件下通過軟件模擬7.1省道的音效,讓神槍手們可以“聽聲辨位”,真的有身臨戰場的游戲體驗。
但是在這樣的體驗之下,vivo還要平衡功耗和發熱——在如此狹小的手機內部空間中,任何一項功能的強化勢必都會導致空間和功耗的再分配,平衡是最難的技術。于是Game Engine、液冷等技術也接踵而至。
這就像是捅了馬蜂窩,一項技術突破之后往往連著一串的難題,必須全部解決才能成為一個完整的解決方案。
于是,最新的IQOO 5G手機上,囊括了堆疊技術、射頻技術、天線技術、散熱技術等多重技術的全新迭代,才實現了5G網絡, 5G云游戲、5G無線投屏和5G數據瀏覽等針對5G時代的功能。
創新,是一種看待事情的視角,是一種挖掘問題的能力,更是一種洞見未來的敏銳。
5G大潮已至,它將為白熱化的手機市場帶來新的換機潮,這是所有手機廠商都不會放過的巨大機遇。
面對5G,vivo看到的是未來。
2016年10月,vivo就在北京成立了5G研發中心。在北京之外,vivo如今還在深圳、東莞等地組建完整的技術研發團隊,啟動5G后續版本和增強版本的研究,并對6G展開預研工作。
這次MWC上,vivo的5G戰略已經展現得很清晰了。基于5G智慧手機,vivo正在布局“一主三輔”的發展戰略,逐步將5G場景入口拓展到AR眼鏡、智能手表、智能耳機等更多設備。
顯然,vivo正在針對5G以及更長遠之后的6G,布局手機和IoT版圖。IoT將會受到5G紅利的滋養,拓展出更多需求和場景,它的巨大市場或許會給手機廠商們帶來“第二春”。
未雨綢繆,謀定而后動。
這是能力,也是危機感,等看到市場爆發再入局就已經遲了。在進入存量市場的智能手機紅海中,要想生存與破局,就注定要在創新突破的道路上永不停歇,預判、研發、生產的周期越來越短。vivo的種種動作,都說明它已經做好了準備。
窮則變,變則通,通則久。
以科技為筋骨,以創新為靈魂, vivo已經找到在紅海中破局的殺手锏。
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