河南洛陽，是華夏文明和中華民族的發源地之一，自夏商以來，有十三個王朝在此建都，建都史長達1500多年，文化底蘊極其渾厚，北宋歷史學家司馬光曾感慨“若問古今興廢事，請君只看洛陽城”。來到洛陽旅游，有一處絕對不能錯過的景點，它就是位于市區南12公里龍門山麓的龍門石窟。

海拔303.5米的洛陽龍門山，東、西兩座山峰對峙，伊水緩緩北流，自然風光十分秀美。然而相傳在遠古時期，龍門山卻是一個相連的整體，由于伊水在山南側受阻，經常造成洪水泛濫。于是大禹在治水時鑿開龍門山，將其分為東西兩半，使伊水得以向北流出，從此“龍門山色”也被譽為洛陽八景之首。

當年大禹開鑿的龍門山，就是現在的龍門石窟所在地。據記載，龍門石窟始鑿于北魏孝文帝遷都洛陽之際，北魏太和十六年（493年），孝文帝下令在龍門山鑿山壁造石窟。后歷經東魏、西魏、北齊、隋、唐、五代、宋等10多個朝代1400多年陸續營造，成為世界上營造時間最長的石窟。

據統計，龍門石窟現存窟龕2345個、造像10萬余尊、碑刻題記2800余品，匯集了雕刻、建筑、書法、服飾、文學、宗教等眾多藝術形態，是世界上造像最多，規模最大的石刻藝術寶庫，與敦煌莫高窟、大同云岡石窟、天水麥積山石窟并稱為“中國四大石窟”，并位居中國各大石窟之首。

這10萬余尊造像和碑刻題記，密如蜂窩般分布在伊水兩岸長達1公里的龍門山和香山巖壁上，其中最大的一尊高達17.14米，最小的僅2厘米。一千多年來，石窟雖因自然風蝕和人為破壞，受到不同程度的破壞，但其栩栩如生，巧奪天工的雕刻至今讓人贊嘆不已，被譽為中國石刻藝術的巔峰之作。

值得一提的是，龍門石窟還是世界上絕無僅有的皇家石窟，其造像多為皇家貴族所建，其中尤以武則天根據自己容貌儀態雕刻的盧舍那大佛最為著名。這尊佛像通高17.14米，面部豐滿圓潤，安詳自在，氣勢磅礴，其形象被海內外眾多信佛者所仰慕，有著“中國最美大佛”之稱。

開鑿于北魏時期（公元500年）的賓陽三洞，是北魏宣武帝為其父母孝文帝和文昭皇太后做功德而建。走紅網絡的“剪刀手”佛像就位于三洞中的賓陽北洞，這尊高約10米的佛像，因右手拇指斷掉，恰似賣萌可愛的“剪刀手”而被稱為“史上最萌佛祖”。

完工于唐永隆元年（公元680年）的萬佛洞，是龍門石窟造像組合最完整的洞窟。洞外墻壁上一尊高85厘米的觀音像，左手拎凈瓶，右手揚拂塵，體態自然，姿勢裊娜。據說藝術大師梅蘭芳在編演京劇《洛神》時，曾在此揣摩2個小時，后來頓然得到啟悟，演出大獲成功。

據說北京人民大會堂的蓮花頂，就是依據龍門石窟蓮花洞內的這朵蓮花浮雕設計而成。然而令人遺憾的是，龍門石窟大量精美的造像在上世紀三、四十年代遭到瘋狂盜鑿和肆意破壞，有的存放于海外博物館，有的至今下落不明，這不僅僅是中華民族的傷痛，更是人類文明的缺憾。