一是帝號(hào)紀(jì)年法：帝號(hào)指古代帝王或諸侯的謚號(hào)。我國(guó)周朝史書中出現(xiàn)了“宣王一年”“宣王二年”等年代。魯國(guó)史書《春秋》記錄的是從“魯隱公元年”到“魯衰公十四年”的歷史。“宣王”“衰公”都是帝王或諸侯的謚號(hào)。這種紀(jì)年的方法就是帝號(hào)紀(jì)年。二是年號(hào)紀(jì)年法：年號(hào)是封建帝王為記錄在位的年代所定的名號(hào)，是皇帝繼位后頒布年號(hào)用來(lái)紀(jì)年的，比如康熙41年、建安25年等等。年號(hào)是由漢武帝始創(chuàng)的，我國(guó)歷史上第一個(gè)年號(hào)是“建元”。公元前141年，漢武帝即位這年為建元元年，以后歷代帝王都仿照他而建制自己的年號(hào)。年號(hào)一般是新皇繼位或有重大事件時(shí)更換。明以前的帝王，在位期間多不止一個(gè)年號(hào)。如漢武帝在位54年，就用11個(gè)年號(hào)。明清皇帝在位期間一般只用了一個(gè)年號(hào)（除明英宗因兩次登基使用兩個(gè)以外），所以我們習(xí)慣使用年號(hào)稱呼皇帝，如明太祖的年號(hào)為洪武，清圣祖的年號(hào)為康熙。從漢武帝至清宣統(tǒng)三年，前后2051年中，我國(guó)歷史上建立過(guò)600多個(gè)帝王年號(hào)。

二是干支紀(jì)年法：干支是天干和地支的合稱。甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸十個(gè)字叫“天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個(gè)字叫“地支”。古書上說(shuō)，干支是太古軒轅令大橈所作，十天干是用以名日，十二地支用以名月，后來(lái)人們將十天與十二地支互相配合，以每二個(gè)字成為一個(gè)數(shù)，用以稱年，即以天干首字甲，地支首字子合為“甲子”的稱第一年，依次乙丑為第二年，丙寅為第三年，……，直到最后癸亥為第六十年。60年后周而復(fù)始，故有“六十花甲子回頭”之稱。中國(guó)歷法一直就是采用干支來(lái)紀(jì)年的，其至還可以紀(jì)月，紀(jì)時(shí)。從殷商出土甲骨卜辭可知，三千多年前古人已很熟練地用干支來(lái)紀(jì)日；西漢末開始又用干支來(lái)紀(jì)年，到現(xiàn)在可以說(shuō)干支紀(jì)年已成為中國(guó)特有的獨(dú)立完整的歷法系統(tǒng)，即“干支歷”。教材中有些地方涉及到干支紀(jì)年，如“歲在甲子（指公元184年），天下大吉”，“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”（指1894年），戊戌變法（指1898年）等，就是采用干支紀(jì)年方法。我國(guó)開始用干支紀(jì)年是在漢武帝時(shí)，在此之前的“干支紀(jì)年”是后人推算出來(lái)的。中國(guó)古代主要采用天干地支紀(jì)年法，一直沿用至今。今年2008年就是戊子年。

三是黃帝紀(jì)年法。辛亥革命期間，一些報(bào)刊和革命黨人為反對(duì)清王朝，不使用清朝皇帝的年號(hào)紀(jì)年，而以傳說(shuō)中中華民族的祖先皇帝為年號(hào)來(lái)紀(jì)年，史稱“皇帝紀(jì)年”。由于計(jì)算的起始時(shí)間不同，當(dāng)時(shí)各報(bào)刊采用的皇帝紀(jì)年的年代也不統(tǒng)一。對(duì)1911年，中國(guó)同盟會(huì)機(jī)關(guān)報(bào)《民報(bào)》推斷為黃帝4609年，中國(guó)留日學(xué)生江蘇同鄉(xiāng)會(huì)編印的《江蘇》推斷為4402年，由黃藻編輯初刊的《皇帝魂》推斷為皇帝4622年。其中，《民報(bào)》所用年代為多數(shù)革命黨人接受，武昌起義后湖北軍政府頒發(fā)的文告即以此為據(jù)，各省響應(yīng)起義的文告也多采用此說(shuō)。

孫中山先生就任大總統(tǒng)時(shí)，通電各省，定黃帝紀(jì)年4609年11月13日（公元1912年1月1日）為中華民國(guó)元年元旦。從這一天起，不再使用黃帝紀(jì)年了。此外，流行的還有民國(guó)紀(jì)年法。

1912年1月1日孫中山在南京宣誓就職，宣告中華民國(guó)建立，同時(shí)決定1912年為民國(guó)元年。從此中國(guó)歷史上又出現(xiàn)了所謂的民國(guó)紀(jì)年。這種紀(jì)年方法，月日同公歷一樣，不必?fù)Q算。年代的換算法也很簡(jiǎn)便。如抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)在1937年，只要減去1911年，就可算出是民國(guó)29年。反之，知道抗日戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束在民國(guó)34年，要換算公歷，加上1911年，但可得出1945年。這種紀(jì)年法隨著國(guó)民黨政府?dāng)⊥伺_(tái)灣而流行于臺(tái)灣地區(qū)。今天，我國(guó)采用國(guó)際通用的紀(jì)年方法是“公元紀(jì)年”。“公元”是公歷的紀(jì)元。它是以傳說(shuō)中耶穌誕生的那年作為公元元年，以元年為界，向后推算，稱為公元╳╳年，向前推算，稱為公元前╳╳年。今年是公元2008年，簡(jiǎn)稱2008年。