又是一年春暖花開時(shí)，女兒還沒有忘記那些被我束置高閣的蠶卵，每次想起就說，快看看我的蠶出來沒？看了幾次都沒有動(dòng)靜，她很擔(dān)心，問：“它們是不是出不來了？”我說：“不會(huì)的，可能天還不夠暖和吧。”

四月初，氣溫已經(jīng)比較穩(wěn)定了。陽光好的時(shí)候，我把蠶卵放在朝陽的窗前曬著。沒幾天，還真的出來了！11日那天中午，我無意中瞟了一眼，赫然發(fā)現(xiàn)那里有三個(gè)黑色細(xì)線頭一樣的東西在蠕動(dòng)。哇！它們真小啊，只有兩毫米那么長，體寬也就半個(gè)毫米吧。我激動(dòng)得有些不知所措了。趕忙從窗外花盆里的桑樹上摘下一片葉子，想了一下，又跑去找來一個(gè)軟毛小刷子，把三只蠶寶寶輕輕掃到葉子上，它們就迫不及待地開始吃了。以后每天早上醒來，就趕緊去看蠶卵。每天都有數(shù)十只、近百只蠶出世。四五天時(shí)間，三百余只蠶寶寶都出殼了。

去年養(yǎng)的蠶大，沒怎么費(fèi)力它們就吐絲結(jié)繭了。這次才體會(huì)到，養(yǎng)蠶真是件辛苦的事。蠶太小，葉子要剪成細(xì)條條讓它們吃，總是還沒吃干凈，葉子就沒水分了。每天要換兩三次葉子。換的時(shí)候要拿起布滿小洞洞還有些卷曲的干葉片，把上面爬滿的小蠶用刷子輕輕掃到新葉子上。每次我都小心翼翼，每片葉子翻來覆去檢查，生怕因自己的疏忽大意而錯(cuò)殺無辜，把某只蠶連同葉子丟進(jìn)垃圾桶。蠶多而小，我每天早起晚睡，換一次葉子都要忙活半個(gè)多小時(shí)。阿輝見我如此反常，以往圍著他和孩子轉(zhuǎn)，如今就只圍著這些小蟲子轉(zhuǎn)了，很有些不平：“天哪，我才發(fā)現(xiàn)你這么有耐心有愛心啊。怎么對(duì)我都沒這么好過？”我只笑笑，不搭他的話。男人心粗，哪里想得到，這些蠶寶寶生來就沒有媽媽，我此時(shí)養(yǎng)它們，心里就是養(yǎng)孩子的感覺啊。他又說，“趕快送人吧，這么多哪里養(yǎng)得過來。”我說“等再大一些吧，這么小，送出去我只怕別人養(yǎng)不活呢。”

好在蠶成長很快，一周后，就不那么費(fèi)眼費(fèi)心了。我陸陸續(xù)續(xù)把蠶送給了很多家里有小孩子的朋友。送出去時(shí)，還真的像要把自己的孩子過繼給別人一樣于心不忍。先問問人家養(yǎng)過沒有，如果沒有，就千叮嚀萬囑咐的，生怕蠶受了委屈生了病。

最后，我們只留下了三十只蠶，悉心喂養(yǎng)著。每次遇見我送了蠶的朋友，都會(huì)驚喜地告訴我：“我的蠶長得可快了。一天一個(gè)樣！”

的確是如此，蠶成長的速度驚人，食量也增長驚人。計(jì)量科樓后那棵樹沒多久就被人摘了個(gè)精光，到哪里找桑葉成了迫在眉睫的頭等大事。找了很多地方都沒有，我就很納悶，桑樹為什么這么少呢？后來有人告訴我，民間有“前不栽桑，后不栽柳”的諺語。因?yàn)椤吧！迸c“喪”諧音，不吉利。真是無稽之談，我聽了很不以為然。心想這漢字文化真是豐富，諧音生出的寓意，魚可以代表余裕，蝙蝠那么丑陋可怖，也能象征幸福，而槐樹，在漢代就被人寄予“望懷”的意思，多么浪漫美好！怎么到了桑樹這兒，就無辜成了不吉利的呢？

那棵長在花盆里的小桑樹，說來話長。去年秋天去滄州看望水兒姐，在她父母住的小院，院里院外種著各種果樹和花草，我喜歡極了。尤其看到房后栽種著很多桑樹，我忍不住感嘆：“我要是也能種一棵桑樹就好了，我喂的蠶桑葉都不夠吃。”熱情善良的大伯大娘聽了二話不說就挖了兩棵小桑苗給我。我既感動(dòng)又歡喜，臨走就把這兩棵半尺高的小樹苗輾轉(zhuǎn)帶回了家。因?yàn)椴皇欠N樹的季節(jié)，我就把小桑樹先種在了花盆里放在室內(nèi)。可惜經(jīng)過一個(gè)冬天的考驗(yàn)，只成活了一棵。當(dāng)那不起眼的小樹冒出了嫩葉，我告訴恰恰這是棵桑樹時(shí)，她喜出望外，因?yàn)閻坌Q而把桑樹視為寶貝。她每天都記著澆水，還把它搬到陽光下，口中常常念念有詞，巴望著它快點(diǎn)兒長。

為沒有桑葉而著急的，不止我，對(duì)門的鄰居，打聽到十多公里外有片桑林，就驅(qū)車去采摘了很多桑葉回來，分給我一半，還挖回幾棵小桑苗，說他沒地方種，讓我找地方種，成活了明年好喂蠶。這收獲真是讓我高興壞了。

既然人們都忌諱，小區(qū)內(nèi)是不能種的。我把花盆里的桑樹和鄰居給的兩棵都種在了單位的院子里。種下桑樹，就是種下了一份殷切的希望。每天觀察它們成長，期待來年我們的蠶寶寶都有充足的新鮮葉子吃。

蠶長到兩、三厘米那么長時(shí)，就不必再用剪刀剪桑葉，可以喂整片葉子了。我還是照例拿小刷子幫它們換新葉子。阿輝看到了，就用手把蠶捏起來。我驚叫：“別！你會(huì)把它捏死的！”他說：“不會(huì)啊，輕一點(diǎn)就是了。你試試？”我很小心地拿起一只蠶，哈，一點(diǎn)沒有想象的那么怕。涼涼的，軟軟的，很舒服。從那以后，換葉子時(shí)就省事多了。我把新桑葉一片片擦干凈擺在茶幾上，把蠶拿出來放上去，再把盒子里的碎葉和蠶砂倒掉，清理干凈后再把桑葉連同上面的蠶寶寶輕輕托著放回去。我想蠶寶寶一定喜歡這個(gè)隨時(shí)清理干凈的家，不然把新葉子和干枯的碎葉子連同糞便混在一起，它們也很不舒服吧。

蠶雖然不分晝夜不停地吃，但喂的時(shí)候會(huì)發(fā)現(xiàn)總有個(gè)別的蠶有時(shí)不吃不動(dòng)，像睡著了一樣。仔細(xì)觀察才發(fā)現(xiàn)，原來它是要蛻皮了，等新皮膚長好后，蠶就好像又長大了一歲，食量猛增，食速驚人。等蠶長到大約四、五厘米時(shí)，我每次晚上臨睡前放了不少桑葉，半夜起來看已經(jīng)吃光了，可放多了葉子又會(huì)干，于是我只好每天夜里兩三點(diǎn)醒了就爬起來喂一次蠶再接著睡，簡直像夢(mèng)游一樣。

有天我又看到一只蠶直起了身子仰著頭，它們平時(shí)只埋著頭吃，我就注意到一張大嘴了，此刻與這張臉對(duì)視竟有一種陌生而奇特的感覺，好像它是有思想的，正在思考什么高深嚴(yán)肅的哲學(xué)問題。我突然覺得這表情似曾相識(shí)，才恍然大悟，這蠶又要吐絲了。

短短28天，一個(gè)身長2毫米，體寬0·5毫米的小嬰兒，就長成了身長6—7厘米，胖乎乎的“大孩子”了。回想起這一個(gè)月飼養(yǎng)蠶寶寶的過程，連我都為這個(gè)成長速度而驚嘆。更令人難以置信的是，28天，蠶的體重增長了一萬倍。（這是我在網(wǎng)上查到的資料，實(shí)在令人乍舌）這樣你一定也相信，它們?cè)谶@四個(gè)星期中的確是“一天一個(gè)樣”了。

將要吐絲的熟蠶身體開始透明，有些發(fā)黃。能清晰看到背部中間的背脈管隨著呼吸一伸一縮。蠶吐絲結(jié)繭的過程，和去年是差不多的。不同的是，今年我有了經(jīng)驗(yàn)，為方便它們搭網(wǎng)，我把每只要吐絲的蠶及時(shí)放進(jìn)一個(gè)個(gè)小“單間”里，等所有的繭結(jié)好后，再放回一起。

又過了十一天后，蠶蛾開始陸續(xù)爬出蠶繭。我這才發(fā)現(xiàn)，蠶蛾破繭的時(shí)間和小蟻蠶從蠶卵出來的時(shí)間是一樣的，都在每天早晨五六點(diǎn)鐘的時(shí)候。在早上七點(diǎn)多鐘去查看，還沒有出來的，今天就不會(huì)再出了，要等第二天清晨。不知這是什么原因，和光線有關(guān)？莫非蠶也喜歡黎明？

現(xiàn)在，我的三十只蠶蛾都已破繭而出，產(chǎn)了幾千個(gè)卵了。水兒和她慈愛的媽媽有那么多桑樹卻沒有蠶喂，我想應(yīng)該投桃報(bào)李，把這幾千個(gè)蠶卵送給她們。等明年春天，我們可以一起養(yǎng)蠶了。